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大熊貓糞便可用于供熱供電
法國(guó)博瓦爾動(dòng)物園近日宣布將建造一個(gè)沼氣池，將大熊貓等園中動(dòng)物的糞便進(jìn)行回收利用，為動(dòng)物園供熱供電。博瓦爾動(dòng)物園在去年1月從中國(guó)租借了兩只大熊貓“歡歡”和“圓仔”，大大提升了動(dòng)物園的人氣，但每年約100萬(wàn)美元的租金，也加大了動(dòng)物園的運(yùn)營(yíng)成本。
不過(guò)，動(dòng)物園想出了好法子，決定將大熊貓等動(dòng)物的糞便回收利用，建造一個(gè)沼氣池。一只大熊貓一天能吃35公斤竹子，并產(chǎn)生約30公斤的糞便。德國(guó)慕尼黑動(dòng)物園曾在2009年建造類似項(xiàng)目對(duì)大象的糞便進(jìn)行回收利用，而博瓦爾動(dòng)物園的這一項(xiàng)目將會(huì)成為法國(guó)境內(nèi)的首個(gè)動(dòng)物園廢物回收再利用工程。該項(xiàng)目將耗資300萬(wàn)美元，所需資金將由同法國(guó)中央大區(qū)有合作關(guān)系的兩家銀行聯(lián)合提供，預(yù)計(jì)項(xiàng)目能在2014年春天完工并投入使用。
德推出仿真蜻蜓機(jī)器人
德國(guó)費(fèi)斯托公司（ F e s t o ） 日前推出一款新型仿真機(jī)器人BionicOpter。這款外形酷似蜻蜓的機(jī)器人擁有蜻蜓的各項(xiàng)特征，能夠在空中隨意飛行或盤旋。BionicOpter身長(zhǎng)約17英寸（約為44厘米），重175克，翼展63厘米。
BionicOpter的4個(gè)翅膀由9個(gè)伺服電機(jī)操控，且分別由4個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)單獨(dú)控制，每個(gè)翅膀都能做90度的旋轉(zhuǎn)，這使其能夠完成加減速飛行、突然轉(zhuǎn)向、甚至倒退飛行等復(fù)雜的飛行任務(wù)。伺服電機(jī)是一種補(bǔ)助馬達(dá)間接變速裝置，可控制速度，位置精度非常準(zhǔn)確。
歐洲打造未來(lái)飛行汽車類似直升機(jī)
國(guó)外媒體報(bào)道，一直以來(lái)人們都?jí)粝霌碛凶约旱娘w行汽車，而目前科學(xué)家正在朝將這個(gè)夢(mèng)想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的道路上前進(jìn)，至少在軟件方面已經(jīng)取得了一定的進(jìn)展。目前一個(gè)名為MyCopter的歐洲科研項(xiàng)目正在對(duì)此科技進(jìn)行仿真，它將計(jì)算出多少個(gè)毫無(wú)駕駛經(jīng)驗(yàn)（大多數(shù)沒(méi)有接受教育）的駕駛員能夠在彼此不相撞的前提下，駕駛未來(lái)“個(gè)人飛行器”（PAV）——一種能夠在汽車大小的停車位上降落的小型直升機(jī)。為了達(dá)到這一目的，很多PAV需要能夠可靠的感知彼此，實(shí)現(xiàn)點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的精確導(dǎo)航，并能夠自我飛行，類似于無(wú)人駕駛飛機(jī)。
人形機(jī)器人能行走攀巖變形成坦克
每日郵報(bào)報(bào)道，近日研究人員發(fā)布了一款現(xiàn)實(shí)版的變形金剛——能夠行走、攀巖甚至能夠變形成坦克橫跨惡劣地形的人形機(jī)器人。美國(guó)卡耐基梅隆大學(xué)高智能移動(dòng)平臺(tái)，簡(jiǎn)稱CHIMP，設(shè)計(jì)的這款機(jī)器人最初是為了像坦克一樣移動(dòng)，利用軌道覆蓋惡劣地形。然而，在必要的情況下，這款機(jī)器人能夠站立，甚至利用內(nèi)置的“爪子”爬樓梯、攀登建筑物甚至抓住汽車的方向盤。
美研發(fā)高性能仿生機(jī)器人
美國(guó)波士頓動(dòng)力學(xué)工程公司打造的一款名叫PETMAN的仿生機(jī)器人正在接受各項(xiàng)性能的檢測(cè)，待通過(guò)“實(shí)戰(zhàn)演習(xí)”之后，將在美國(guó)軍隊(duì)“服役”，為美軍測(cè)試各種防護(hù)服裝和軍事設(shè)備。PETMAN使用了當(dāng)前最為先進(jìn)的機(jī)器人技術(shù)，它能像真人一樣活動(dòng)，能夠模擬身穿防護(hù)服的士兵在真實(shí)環(huán)境下的情景。PETMAN通過(guò)與之相連接的電線獲得所需電力。
相較于之前肢體活動(dòng)有限、需要通過(guò)機(jī)械控制的實(shí)驗(yàn)用機(jī)器人，PETMAN在無(wú)需外力支持的情況下，就能夠維持平衡，完成走路、彎腰以及應(yīng)對(duì)有毒物質(zhì)等一系列動(dòng)作。除了靈活度較高之外，PETMAN還能通過(guò)控制溫度、濕度和出汗量來(lái)模擬人體生理現(xiàn)象，以期達(dá)到更真實(shí)的測(cè)試效果。
尚·自動(dòng)化生活
美國(guó)大學(xué)研制帶臂無(wú)人機(jī)可空中捕獵
美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)的工程師們?nèi)涨靶妓麄円远d鷹為原型設(shè)計(jì)了一架帶臂無(wú)人機(jī)，它不僅能夠在高空飛行，而且可以像鷹一樣在空中完成抓捕動(dòng)作。這架無(wú)人機(jī)的外形比較小巧，機(jī)身下方的機(jī)械臂上安裝了3個(gè)鷹爪狀的夾緊裝置，構(gòu)造和鷹腿比較相似。在無(wú)人機(jī)飛行的時(shí)候，夾緊裝置的重心稍微靠后一些，以保證其能夠順利完成空中抓捕動(dòng)作，這是因?yàn)榭茖W(xué)家在研究中發(fā)現(xiàn)，鷹在空中進(jìn)行抓捕的時(shí)候，腿部的動(dòng)作相對(duì)于身體來(lái)說(shuō)會(huì)稍稍有所延遲，這有利于其提高抓捕成功率。
與此同時(shí)，適用于帶臂無(wú)人機(jī)的軟件系統(tǒng)也正在研發(fā)之中，以幫助無(wú)人機(jī)在搭載武器時(shí)更加平穩(wěn)地飛行。此外，這套軟件還能讓無(wú)人機(jī)抓起藥品和小工具等，甚至還能讓其對(duì)樹(shù)木進(jìn)行修剪。
新型機(jī)器蛇可潛伏樹(shù)上執(zhí)行偵察任務(wù)
美國(guó)卡內(nèi)基梅隆大學(xué)仿生機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室研發(fā)的機(jī)器蛇又增添了一個(gè)新功能：因其身體的每個(gè)模塊都裝有一個(gè)加速器，所以當(dāng)被拋向一個(gè)物體時(shí)，它可以像蛇一樣用整個(gè)身體牢牢將其纏住。機(jī)器蛇是使用模塊化的分段模型制造的，模型內(nèi)置制動(dòng)器與傳感器。該實(shí)驗(yàn)室之前就實(shí)現(xiàn)了機(jī)器蛇的游泳、纏繞樹(shù)木和垂直爬行等功能研發(fā)。
這款機(jī)器蛇可以在很狹窄的空間內(nèi)活動(dòng)。研發(fā)人員希望它將來(lái)可以幫助查看一些一般器械難以進(jìn)入的區(qū)域，如被地震震毀的建筑物內(nèi)，以便幫助營(yíng)救幸存者。另外他們還希望可以給它安上攝像頭，用于執(zhí)行軍事偵查任務(wù)。
匈牙利研發(fā)可折疊摩托車不需停車位
匈牙利Antro公司設(shè)計(jì)出一款可折疊的電動(dòng)摩托車，使用者可輕易將其折疊帶上火車或放在汽車后備箱中，不必再為找不到停車位而苦惱。這種摩托車名為MOVEO，使用碳纖維材料制造，重約25公斤，時(shí)速可達(dá)45公里，每次充電可續(xù)航35公里，而且只需要1小時(shí)即可充滿電。到達(dá)目的地后，車主不必費(fèi)力尋找停車位，只需數(shù)秒鐘就可將其折疊起來(lái)，像拎手提箱那樣帶入辦公室。據(jù)悉，Moveo的售價(jià)為2000英鎊（約合人民幣1.9萬(wàn)元），將通過(guò)網(wǎng)絡(luò)出售。
英國(guó)男子發(fā)明空氣動(dòng)力汽車全球最環(huán)保
英國(guó)男子彼得·迪爾曼的伏克斯（又譯沃克斯霍爾）牌新型轎車與眾不同，發(fā)動(dòng)機(jī)既不使用汽油，也不使用電池，而是依靠液態(tài)空氣為動(dòng)力行駛。在他看來(lái)，這輛汽車可能是全球“最環(huán)保”汽車。
迪爾曼這輛生銹的汽車已經(jīng)使用25年，車架上安置一個(gè)啤酒罐，發(fā)動(dòng)機(jī)罩下安放一個(gè)紅色塑料垃圾箱儲(chǔ)存防凍液。這輛車最特別之處在于發(fā)動(dòng)機(jī)以液態(tài)空氣為動(dòng)力。迪爾曼認(rèn)為，他創(chuàng)造了全球最具可持續(xù)性的汽車。他的發(fā)動(dòng)機(jī)十分輕，可以降低汽車制造成本，發(fā)動(dòng)機(jī)可能完全由塑料制造而不需要金屬。由于不需要使用電池，制造商不需要使用稀有金屬。
基于植物的可回收太陽(yáng)能電池問(wèn)世
美國(guó)喬治理工學(xué)院和普渡大學(xué)的研究人員開(kāi)發(fā)出一種基于源自植物天然物質(zhì)如樹(shù)木的新型太陽(yáng)能電池，這種有機(jī)太陽(yáng)能電池所采用的可再生原材料基質(zhì)，使用后可被簡(jiǎn)單地回收。這項(xiàng)研究由喬治理工學(xué)院的工程教授Bernard Kippelen領(lǐng)銜，這名教授始終在致力于可持續(xù)、可再生太陽(yáng)能電池技術(shù)的協(xié)助研究工作。
有機(jī)太陽(yáng)能電池基于玻璃與塑料制成，這兩者在回收工作上都比較容易。而Kippelen的太陽(yáng)能電池則由植物細(xì)胞膜質(zhì)納米晶體構(gòu)成（CNC），這即是源自于類似樹(shù)木之類的植物。這種電池在壽命終結(jié)后，回收工作僅需在常溫下將它們浸入水中。在數(shù)分鐘的浸濕后，CNC基質(zhì)會(huì)溶解，從太陽(yáng)能電池上簡(jiǎn)單地分離開(kāi)來(lái)。CNC基片是透明的，本身可透光。雖然2.7%的能源效率相較其他太陽(yáng)能電池技術(shù)的研究還比較低，但其環(huán)境效益及簡(jiǎn)單回收的特性仍是相當(dāng)吸引人的。
