從最近完成的幾筆交易可以看出，智能電網(wǎng)大戲正接近終局。

通用電氣公司(GeneralElectric)宣布了一項(xiàng)與中國(guó)西電電氣股份有限公司(XDElectric)達(dá)成的合作關(guān)系，雙方將在全球范圍內(nèi)共同開(kāi)發(fā)和銷(xiāo)售高壓輸電和配電技術(shù)。作為交易的一部分，通用電氣完成了此前宣布的計(jì)劃，以5.522億美元購(gòu)買(mǎi)了中國(guó)西電15%的股權(quán)。

一天后，東芝公司(Toshiba)和東京電力公司(TokyoElectricPower)宣布，他們已經(jīng)組建了一家合資企業(yè)，將向日本以外的市場(chǎng)出售先進(jìn)的輸配電產(chǎn)品。

與此同時(shí)，瑞士巨頭ABB集團(tuán)一直不斷投資于研發(fā)和制造高壓直流技術(shù)設(shè)備(HVDC)，這種設(shè)備能夠把電力從海上風(fēng)電場(chǎng)或遠(yuǎn)程太陽(yáng)能設(shè)施輸送至城市中心。

為什么如此多企業(yè)熱衷于建造能源高速公路呢?它是一個(gè)有趣的匯聚地，集中了機(jī)會(huì)、競(jìng)爭(zhēng)壁壘和技術(shù)進(jìn)步等要素。簡(jiǎn)而言之，這個(gè)世界將需要更多的輸電能力。美國(guó)能源情報(bào)署(TheEnergyInformationAdministration)估計(jì)，在未來(lái)27年中，電力需求將增長(zhǎng)93%，從2010年的20.2萬(wàn)億千瓦小時(shí)飆升至2040年的39萬(wàn)億千瓦小時(shí)。絕大多數(shù)增幅將出現(xiàn)在新興市場(chǎng)國(guó)家。在這些國(guó)家，輸電和配電網(wǎng)絡(luò)往往不夠充足，不夠穩(wěn)固，容易中斷。

雖然通過(guò)微電網(wǎng)和儲(chǔ)能技術(shù)提供的分散式電力供應(yīng)，很可能將在滿(mǎn)足這些國(guó)家的電力需要方面發(fā)揮基礎(chǔ)性作用，但依然可以預(yù)期的是，連接長(zhǎng)距離輸電線(xiàn)路的集中式發(fā)電廠(chǎng)也將發(fā)揮關(guān)鍵作用。畢竟你無(wú)法住在一家海上風(fēng)電場(chǎng)的隔壁。亞歐清潔能源咨詢(xún)有限公司(AsiaEuropeCleanEnergyAdvisoryCo.)董事弗蘭克-豪格維茨(FrankHaugwitz)表示，在中國(guó)，高日光照射地區(qū)往往遠(yuǎn)離制造和城市中心。

與此同時(shí)，最新技術(shù)提供了獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)。一個(gè)傳輸數(shù)千兆瓦的高壓直流輸電線(xiàn)路在1,000英里里程中可能只會(huì)損失6%至8%的電力。一個(gè)類(lèi)似的交流線(xiàn)路或?qū)p失12%至25%的電力。此外，直流線(xiàn)路還可以更好地管理可再生能源發(fā)電廠(chǎng)的可變電力產(chǎn)出。韓國(guó)、中國(guó)，日本和斯堪的納維亞國(guó)家，是高壓直流輸電技術(shù)的早期采用者;美國(guó)也正在建造此類(lèi)項(xiàng)目。

然后還有一個(gè)進(jìn)入壁壘問(wèn)題。風(fēng)險(xiǎn)投資家不會(huì)投資于輸電能力。只有那些擁有深厚工程團(tuán)隊(duì)、大型實(shí)驗(yàn)室，并且極具耐心(這類(lèi)項(xiàng)目的周期可能需要近10年時(shí)間)的大型制造商，才夠格申請(qǐng)投資這類(lèi)項(xiàng)目，所以參與者屈指可數(shù)。