20世紀(jì)70年代以來,計(jì)算機(jī)、微電子等技術(shù)迅猛發(fā)展。在它們的推動(dòng)下,同時(shí)也是為適應(yīng)現(xiàn)代化工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)甚至戰(zhàn)爭(zhēng)的新需求,測(cè)量技術(shù)與儀器不斷進(jìn)步,相繼誕生了智能儀器、PC儀器、VXI儀器、虛擬儀器及互換性虛擬儀器等微機(jī)化儀器及其自動(dòng)測(cè)試系統(tǒng),計(jì)算機(jī)與現(xiàn)代儀器設(shè)備間的界限日漸模糊,測(cè)量領(lǐng)域和范圍不斷拓寬。
近10年來,以Internet為代表的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的出現(xiàn)以及它與其他高新科技的相互結(jié)合,不僅己開始將智能互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品帶入現(xiàn)代生活,而且也為測(cè)量與儀器技術(shù)帶來了前所未有的發(fā)展空間和機(jī)遇,網(wǎng)絡(luò)化測(cè)量技術(shù)與具備網(wǎng)絡(luò)功能的新型儀器應(yīng)運(yùn)而生。
計(jì)算機(jī)、微電子、通信和網(wǎng)絡(luò)等技術(shù)是網(wǎng)絡(luò)化測(cè)量技術(shù)與儀器產(chǎn)生并迅速發(fā)展的強(qiáng)勁支撐
計(jì)算機(jī)就是儀器
自從迅猛發(fā)展的計(jì)算機(jī)技術(shù)及微電子技術(shù)滲透到測(cè)量和儀器儀表技術(shù)領(lǐng)域,便使該領(lǐng)域的面貌不斷更新。相繼出現(xiàn)的智能儀器、總線儀器和虛擬儀器等微機(jī)化儀器,都無一例外地利用計(jì)算機(jī)的軟件和硬件優(yōu)勢(shì),從而既增加了測(cè)量功能,又提高了技術(shù)性能。由于信號(hào)被采集變換成數(shù)字形式后,更多的分析和處理工作都由計(jì)算機(jī)來完成,故很自然使人們不再去關(guān)注儀器與計(jì)算機(jī)之間的界限。近年來,新型微處理器的速度不斷提高,采用流水線、RISC結(jié)構(gòu)和cachE等先進(jìn)技術(shù),又極大提高了計(jì)算機(jī)的數(shù)值處理能力和速度。在數(shù)據(jù)采集方面,數(shù)據(jù)采集卡、儀器放大器、數(shù)字信號(hào)處理芯片等技術(shù)的不斷升級(jí)和更新,也有效地加快了數(shù)據(jù)采集的速率和效率。
與計(jì)算機(jī)技術(shù)緊密結(jié)合,已是當(dāng)今儀器與測(cè)控技術(shù)發(fā)展的主潮流。對(duì)微機(jī)化儀器作一具體分析后,不難見,配以相應(yīng)軟件和硬件的計(jì)算機(jī)將能夠完成許多儀器、儀表的功能,實(shí)質(zhì)上相當(dāng)于一臺(tái)多功能的通用測(cè)量?jī)x器。這樣的現(xiàn)代儀器設(shè)備的功能已不再由按鈕和開關(guān)的數(shù)量來限定,而是取決于其中存儲(chǔ)器內(nèi)裝有軟件的多少。從這個(gè)意義上可認(rèn)為,計(jì)算機(jī)與現(xiàn)代儀器設(shè)備日漸趨同,兩者間已表現(xiàn)出全局意義上的相通性。據(jù)此,有人提出了計(jì)算機(jī)就是儀器/軟件就是儀器的概念。