近日，美國麻省理工學(xué)院光子與現(xiàn)代電磁學(xué)研究小組在光波傳導(dǎo)和控制領(lǐng)域取得重大突破，他們首創(chuàng)光波傳導(dǎo)方向的控制機(jī)制，研究成果已發(fā)表在最近一期的頂級學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》雜志上。浙江大學(xué)信息與電子工程系的學(xué)者也給該項(xiàng)研究提供了重要支持。

據(jù)記者了解，這項(xiàng)被稱為“方向選擇性濾光器”的研究隸屬于麻省理工學(xué)院固態(tài)光熱伏電池項(xiàng)目。該項(xiàng)目的多種潛在應(yīng)用領(lǐng)域里一個比較重要的部分在于變革工業(yè)用太陽能電池板，將發(fā)電效率從現(xiàn)有的15%提升至80—90%。麻省理工學(xué)院的學(xué)者們與浙江大學(xué)合作，首次研發(fā)出一種有效的材料系統(tǒng)，使得光線僅能從某個特定方向傳播進(jìn)入此種材料，而從其他方向傳播的光線都會被反射，由此確保已被吸收的光波不會散射流失，最大程度實(shí)現(xiàn)太陽能電池板對光的吸收和存儲。

該種材料系統(tǒng)由兩種不同的極薄材料堆積而成，每一層的厚度都能被精確地控制。課題研究組的教授介紹說:“通常情況下，當(dāng)光打在兩種材料的交界面時會發(fā)生反射。然而有一個神奇的角度叫做布魯斯特角，當(dāng)光線剛好從布魯斯特角入射時，材料交界面上不會有任何反射。”

研究論文第一作者、麻省理工學(xué)院應(yīng)用物理系三年級博士生沈亦晨表示:“雖然光在每一個材料交界面處只有很少部分被反射，但當(dāng)一個材料系統(tǒng)有多層結(jié)構(gòu)時，光在各個交界面的反射疊加能夠使得大部分光線被反射，唯獨(dú)沿著布魯斯特角傳播的那束光線除外。我們用80層精確控制厚度的材料系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了對所有可見光波段傳播方向的選擇。”

據(jù)記者了解，該項(xiàng)研究在光伏電池、光學(xué)探測系統(tǒng)以及交通工具抗干擾等領(lǐng)域都有潛在應(yīng)用價值。以光伏電池為例，目前傳統(tǒng)的太陽能光伏電池板由單晶硅制成，單晶硅只能吸收波長小于1.2微米部分的太陽光并將其轉(zhuǎn)換為電能，而此波段只占太陽光全部能量的37%左右，傳統(tǒng)太陽能電池板受制于單晶硅對光波的選擇特性因而發(fā)電效率有限。麻省理工學(xué)院的固態(tài)光熱伏電池項(xiàng)目對太陽光的吸收方式進(jìn)行革新，首先將全部波段的太陽光納入吸收板，遂轉(zhuǎn)換為熱能加熱吸收板，繼而控制吸收板只輻射能被單晶硅最有效利用的光波波段，使太陽能電池的發(fā)電效率得到質(zhì)的提升。

此外，方向選擇性濾光器還可應(yīng)用于天文望遠(yuǎn)鏡、顯微鏡和照相機(jī)等光學(xué)探測系統(tǒng)。當(dāng)照相機(jī)被用來逆光拍攝物體時，選擇性濾光可使相機(jī)只接受被攝物體方向的光線，從而避免其他方向的強(qiáng)光干擾、清晰捕捉到被拍攝物體。在交通工具抗干擾方面，若用此種可選擇光波傳導(dǎo)方向的材料制作汽車擋風(fēng)前窗，則可有效屏蔽迎面駛來車輛的強(qiáng)光干擾，降低交通事故發(fā)生率。目前，美國軍方也在與MIT的學(xué)者們探討將方向選擇性濾光器應(yīng)用到戰(zhàn)斗機(jī)飛行員抗激光干擾方面的可能性。

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