在過(guò)去10年中，智能手機(jī)一直是全球科技業(yè)務(wù)的佼佼者，給蘋(píng)果帶來(lái)了天文數(shù)字一般的利潤(rùn)。但隨著全球智能手機(jī)產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)日益激烈，在創(chuàng)新力度不足與盈利能力下降的情況下，自動(dòng)駕駛汽車正成為蘋(píng)果新的選擇。

近日，據(jù)CNBC報(bào)道，蘋(píng)果公司從Hertz的一個(gè)網(wǎng)點(diǎn)租了六輛汽車用來(lái)進(jìn)行自動(dòng)駕駛軟件的測(cè)試。租用的車型據(jù)稱是雷克薩斯的SUV。截止當(dāng)天收盤，Hertz股票漲了13%。

不過(guò)，隨后蘋(píng)果公司就通過(guò)CNBC否認(rèn)了這一消息，表示目前并未與Hertz達(dá)成合作協(xié)議。雖然與租車公司的合作還撲朔迷離，但是毫無(wú)疑問(wèn)的是蘋(píng)果正加速發(fā)展自動(dòng)駕駛技術(shù)。

蘋(píng)果為何要“跨界”進(jìn)入自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域的原因一直是公眾議論的焦點(diǎn)，或許我們可以從面向未來(lái)的角度來(lái)分析原因。未來(lái)，汽車可能更像是一臺(tái)電子設(shè)備，如電腦或智能手機(jī)，而不是傳統(tǒng)汽車。從這方面來(lái)說(shuō)，一輛蘋(píng)果汽車將與該公司當(dāng)前的生態(tài)系統(tǒng)完美契合，人們可以很容易地想象得到蘋(píng)果將汽車?yán)壴趇Phone或者說(shuō)AppleMusic等服務(wù)上。同時(shí)，自動(dòng)駕駛汽車的市場(chǎng)規(guī)模也十分龐大，足以吸引像蘋(píng)果這樣規(guī)模龐大的公司進(jìn)入這一市場(chǎng)。

不過(guò)與谷歌還有特斯拉相比，似乎蘋(píng)果公司的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目啟動(dòng)得晚了一些，要知道谷歌早在2009年就開(kāi)始實(shí)施自己的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目，而同年，特斯拉也在其所有的汽車中引入了自動(dòng)駕駛功能，而據(jù)說(shuō)蘋(píng)果直到2014年才開(kāi)啟了自己的Titan項(xiàng)目。

經(jīng)歷了開(kāi)發(fā)初期的坎坷，蘋(píng)果公司快速改變了策略，他們開(kāi)始將戰(zhàn)略重心從打造一款真正的自動(dòng)駕駛汽車上轉(zhuǎn)移，轉(zhuǎn)而專注于打造自主的自動(dòng)駕駛技術(shù)。而策略改變之后，似乎蘋(píng)果公司終于在自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域取得了進(jìn)展。

此前，蘋(píng)果的自動(dòng)駕駛測(cè)試車輛已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)行路測(cè)。雖然和谷歌等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，蘋(píng)果自動(dòng)駕駛汽車顯得有些“粗糙”，但是這不妨礙蘋(píng)果證明了自己在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的實(shí)際進(jìn)展。

在新興領(lǐng)域中，蘋(píng)果往往通過(guò)大量的并購(gòu)追趕領(lǐng)先對(duì)手，比如蘋(píng)果已經(jīng)在人工智能、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域頻繁并購(gòu)，而在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，蘋(píng)果似乎也有通過(guò)實(shí)施并購(gòu)計(jì)劃來(lái)加速提升開(kāi)發(fā)進(jìn)程的意向。

最近，一家名叫“菲斯克”的電動(dòng)車初創(chuàng)公司進(jìn)入了蘋(píng)果的視線，其負(fù)責(zé)人被蘋(píng)果邀請(qǐng)進(jìn)行了會(huì)談。該公司已經(jīng)推出名為“Motion”的電動(dòng)車，單次充電行駛里程據(jù)稱達(dá)到650公里，該車外觀設(shè)計(jì)十分精致。而蘋(píng)果是否將進(jìn)行收購(gòu)，目前仍然需要等待新的消息。不過(guò)，這體現(xiàn)了蘋(píng)果正積極考慮這一方式。

包括摩根士丹利等眾多機(jī)構(gòu)的分析師就表示，自動(dòng)駕駛汽車系統(tǒng)是蘋(píng)果研發(fā)汽車的第一步，在軟件基本成型之后，蘋(píng)果接著上馬的就是汽車方面的硬件。在目前的iPhone中，蘋(píng)果是掌控了操作系統(tǒng)和處理器，其他零部件都是通過(guò)龐大的供應(yīng)鏈來(lái)解決，未來(lái)的汽車，蘋(píng)果可能也會(huì)采用這一策略，掌握操作系統(tǒng)等核心部件，其余零部件通過(guò)外部供應(yīng)商來(lái)解決，而汽車已存在百余年的時(shí)間，各種零部件的配套產(chǎn)業(yè)已經(jīng)成熟，零部件比智能手機(jī)要更容易解決。

蒂姆·庫(kù)克之前在接受彭博電視采訪時(shí)說(shuō)道：“我們專注于自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，這是我們認(rèn)為十分重要的核心技術(shù)”。庫(kù)克表示自動(dòng)駕駛也是人工智能的最大挑戰(zhàn)之一，“我們認(rèn)為它在一定程度上是人工智能之母”。這體現(xiàn)了蘋(píng)果在自動(dòng)駕駛上的高度重視。

自動(dòng)駕駛汽車能否成為繼續(xù)推動(dòng)蘋(píng)果公司前進(jìn)的要素我們誰(shuí)都不知道，與谷歌和特斯拉的競(jìng)爭(zhēng)肯定是非常困難和激烈的，而且，蘋(píng)果還需要面臨其他傳統(tǒng)汽車廠商和叫車服務(wù)商進(jìn)入自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的局面。

當(dāng)然同iPhone相比，自動(dòng)駕駛汽車更為復(fù)雜，投資更大蘋(píng)果花費(fèi)的時(shí)間也會(huì)更長(zhǎng)，但iPhone從秘密組建團(tuán)隊(duì)研發(fā)到問(wèn)世是用了3年的時(shí)間，蘋(píng)果在更復(fù)雜的汽車上所花的世間超過(guò)3年也在情理之中，此前預(yù)計(jì)的蘋(píng)果汽車是在2020年到2021年問(wèn)世，能否接棒iPhone成為蘋(píng)果的下一棵搖錢樹(shù)，到時(shí)候就將一見(jiàn)分曉。