當德國倍福自動化公司(Beckhoff)主管GerdHoppe于1998年來到明尼蘇達州時，他肩負著為公司籌建北美總部的使命。沒有崗位描述，沒有指揮系統(tǒng)，全憑“親身經驗”來建立公司?，F這一占地4.45萬平方英尺、倉庫面積達1.5萬英尺的新總部已在明尼蘇達州薩維奇市落成，是倍福在海外建設的第一座建筑。

在帶領訪客參觀新總部時，Hoppe表示建設新總部顯示出公司對北美市場的信任；當前美國市場占據倍福銷售額的十分之一左右，未來還有很大的成長空間。明尼蘇達總部也是公司在全球設立的三個維修中心之一。

Hoppe解釋道，公司大多數產品均在德國進行生產，這些產品價格低廉且人工成本僅占產品售價相對較低的一部分，因此除非為了更好地服務特定市場，否則無需在海外設廠。

倍福目前在62個國家擁有約2300名員工，其中北美總部擁有約100名員工；公司生產的產品涵蓋工廠自動化、建筑自動化、發(fā)電、基礎設施、測量與測試、智能設備等，目前正開始涉足過程自動化。

新總部展示了倍福在建筑自動化領域的自有技術，包括根據太陽光進行調整的自動百葉窗。此外，該建筑設計細節(jié)上也處處體現了節(jié)能理念。其設計風格很像一臺機器，由15個不同的分區(qū)組成；照明、加熱/冷卻、通風和玻璃立面均通過倍福的PC控制系統(tǒng)進行完全自動化控制。

事實上，倍福在自動化領域的主要聲譽來源于其在PC平臺，如今這一平臺技術已得到很大的發(fā)展，“您能想到的任何應用都可通過一臺計算機執(zhí)行”，Hoppe說道。

倍福的企業(yè)哲學在于利用標準的操作系統(tǒng)，應用可靠而正確的IT原理實現完全自動化，以“從根本上消除使用硬件的需要”。

使用標準的操作系統(tǒng)是最輕松的解決方案，“這一系統(tǒng)不必是最佳的，但必須是最常用的；過去25年來我們一直信賴Intel和Windows，它是非常合理的可兼容操作系統(tǒng)”，Hoppe說。公司目前采用其自有的EtherCAT網絡策略（但將繼續(xù)支持所有的現場總線），這是一種獨立于硬件且獨立于軟件的策略。

倍福近期還展示了其XTS產品，這是一套結合了線性和旋轉驅動器原理的線性運輸系統(tǒng)。Hoppe稱這是一種真正的機電一體化系統(tǒng)，僅可與EtherCAT和中央控制系統(tǒng)配合使用，“一個CPU上可包含無限數據運算，從而通過一個CPU完成所有工藝步驟；是標準PLC結構所無法比擬的先進產品跟蹤技術”。