在產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級不斷深入、人口紅利卻減弱的背景下，工業(yè)機(jī)器人應(yīng)用范圍越來越廣。國際機(jī)器人聯(lián)合會的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，從2008年到2011年，中國的機(jī)器人采用率(即每10000名員工對應(yīng)的機(jī)器人數(shù)量比例)提高了210%。2012年中國機(jī)器人購買量達(dá)到2.3萬臺，中國一躍成為僅次日本的全球第二大機(jī)器人市場，領(lǐng)先美國、德國。2012年深圳的機(jī)器人企業(yè)產(chǎn)值平均增長速度超過了30%，個別企業(yè)的增速甚至達(dá)200%。近兩年，國家出臺了扶持機(jī)器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展的相關(guān)政策，多個省份都成立了機(jī)器人產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟。按當(dāng)前的發(fā)展趨勢，國際普遍預(yù)測，2014年中國將成為世界第一大工業(yè)機(jī)器人需求市場。

但值得注意的是，中國一直沒有真正形成自主品牌并具備一定規(guī)模的工業(yè)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)。與主要發(fā)達(dá)國家相比，中國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展速度慢、核心技術(shù)薄弱、市場份額和附加值較低。目前外資品牌的工業(yè)機(jī)器人產(chǎn)品占了中國國內(nèi)市場份額超過90%。金模工控網(wǎng)首席研究員羅百輝介紹說，我國企業(yè)在減速器這一機(jī)器人關(guān)節(jié)部位的關(guān)鍵元器件普遍依賴于進(jìn)口，這讓我們整體上與國外先進(jìn)水平至少還有一二十年的差距，建議國產(chǎn)機(jī)器人可以先在低端產(chǎn)品方面突破，以此推動規(guī)模化應(yīng)用，積累經(jīng)驗(yàn)后再向高端市場發(fā)力。

2012年，國家工信部頒布《智能制造裝備產(chǎn)業(yè)“十二五”發(fā)展規(guī)劃》，工業(yè)機(jī)器人及智能制造裝備迎來了戰(zhàn)略性的發(fā)展契機(jī)。據(jù)總部設(shè)在德國的國際機(jī)器人聯(lián)合會報告，中國是全球發(fā)展最快的工業(yè)機(jī)器人市場。從2005年到2012年，中國內(nèi)地機(jī)器人銷售量平均每年增加25%，2012年已達(dá)到2.7萬個。該聯(lián)合會預(yù)測中國工業(yè)機(jī)器人的市場需求會在2014年開始爆發(fā)，到2016年中國將成為最大的市場。

人力成本的不斷攀升加劇了市場對工業(yè)機(jī)器人的需求，富士康的郭臺銘早在2011年就宣布了“百萬機(jī)器人計(jì)劃”，而汽車、家電等多個行業(yè)內(nèi)機(jī)器人早已實(shí)際投入使用。各地地方政府也紛紛推出相應(yīng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展計(jì)劃，如浙江宣布在未來5年每年實(shí)施5000個機(jī)器換人項(xiàng)目，實(shí)現(xiàn)5000億元機(jī)器換人投資，推動工業(yè)生產(chǎn)方式由“制造”向“智造”轉(zhuǎn)變;重慶市政府則宣布要將工業(yè)機(jī)器人打造成千億產(chǎn)業(yè)。此外，上海、天津、昆山、徐州等地都已設(shè)立機(jī)器人產(chǎn)業(yè)園，地方政府用真金白銀支持機(jī)器人行業(yè)的發(fā)展。