4月30日消息，據(jù)美國(guó)連線網(wǎng)站報(bào)道，在可預(yù)見(jiàn)的將來(lái)，民用航班還離不開(kāi)人工執(zhí)飛，但是在其他領(lǐng)域，航空器已經(jīng)可以自主飛行。美軍在此方面似乎具有無(wú)限潛力，他們能夠?qū)w行器送到任何險(xiǎn)惡的地方去且無(wú)需拿飛行員的生命冒險(xiǎn)。而且這些飛行器的效率特別高，因?yàn)闊o(wú)需駕駛員，也就沒(méi)有吃喝拉撒睡這類事情來(lái)耽擱時(shí)間。
現(xiàn)在，美國(guó)海軍已經(jīng)排除了一度讓無(wú)人機(jī)也要返回地面的障礙：加油。上月，他們首次在空中對(duì)無(wú)人機(jī)實(shí)施了加油操作。
這是針對(duì)海軍的無(wú)人機(jī)X47-B進(jìn)行的最新測(cè)試。幾年前，該型號(hào)隱形飛機(jī)在喬治·布什號(hào)航母上完成了首次起飛與著陸任務(wù)。
最近的測(cè)試是在馬里蘭以及弗吉尼亞靠近海岸的上空進(jìn)行的演習(xí)中完成的。在那里，X-47B自動(dòng)靠近一架有人駕駛的OmegaK-707空中加油機(jī)，伸出受油探管完成加油任務(wù)。
湯姆·哈特（TomHart）是負(fù)責(zé)該項(xiàng)目的承包商霍尼韋爾的防務(wù)與太空部門(mén)副總裁，他表示“完成空中加油即便對(duì)于飛行員來(lái)說(shuō)也非常困難”。一次微小差錯(cuò)都可能導(dǎo)致飛行員喪命以及數(shù)億美元的損失。
為了讓飛行器彼此間保持適當(dāng)距離，霍尼韋爾設(shè)計(jì)了一款超精確的慣性制導(dǎo)系統(tǒng)。雖然該系統(tǒng)與iPhone上的陀螺儀以及加速計(jì)原理相同，但前者具備極高精度，造價(jià)也格外昂貴。通過(guò)該系統(tǒng)，在經(jīng)過(guò)了GPS最初的定位之后，飛行器可以借助稱之為“環(huán)狀激光陀螺儀”的裝備對(duì)空速、海拔高度以及航向進(jìn)行判定，而無(wú)需反復(fù)通過(guò)GPS校正。這一技術(shù)非常有用，因?yàn)镚PS經(jīng)常受到來(lái)自其他飛行器的干擾，有時(shí)干擾甚至產(chǎn)生自加油機(jī)本身。
哈特表示，這是他們邁出的第一步，20年后，美國(guó)海軍和空軍的面貌將會(huì)與現(xiàn)在完全不同。
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