在太陽能電池價格下跌節(jié)節(jié)進逼，加上指標性的加州伊萬帕（Ivanpah）聚光式太陽能計劃發(fā)電量不如預期，聚光式太陽能在2014年死傷慘重，不過生命自然會找到出路，聚光式太陽能雖然在電力方面吃了閉門羹，不過卻找到新的工作：挖石油。阿曼石油開發(fā)公司與聚光式太陽能商玻點（GlassPoint）計劃建立全球最大的太陽能設施，用來協(xié)助采掘石油。

阿曼石油開發(fā)公司是阿曼最大的油、氣生產商，這次與玻點合作的計劃名為“鏡”（Miraah），將耗資6億美元，全數由阿曼石油開發(fā)公司出資，總規(guī)模將達1，021百萬瓦（megawatt），占地面積達3平方公里，將成為全球最大的太陽能設施，而“鏡”計劃并不是用來發(fā)電，而是用來每日產生6，000噸蒸氣，注入阿曼的Amal油田，加熱黏稠的重油，降低其黏稠度，以利榨取老油井中剩下的殘油。

玻點所使用的是雙曲面鏡技術，成排的雙曲面鏡會將陽光反射聚焦在水管上，產生高壓蒸汽。而“鏡”計劃的雙曲面鏡系統(tǒng)將置于溫室之中保護，以免受到沙漠環(huán)境的摧殘，溫室的玻璃則有自動清潔系統(tǒng)定時清除沙塵堆積。過去聚光式太陽能成本居高不下的原因之一，是系統(tǒng)必須考慮能承受風力吹襲，每個元件都要加強，使成本難以下降，把設備放在溫室保護下，只要加強溫室本身結構即可，整個系統(tǒng)可使用更輕薄的鏡面，鋼鐵與鋁支架也只需一半重量，可大為降低成本。

玻點本身也有來自阿曼的資金投資，阿曼最大主權基金國家一般儲備基金（StateGeneralReserveFund）投資5，300萬美元，玻點其他的大股東則包括殼牌石油（RoyalDutchShell）的風險創(chuàng)投部門等等，總募資額8，000萬美元。

可減少八成天然氣用量

石油業(yè)以加熱采掘法來榨取油田內殘存的重油已有數十年歷史，過去多使用天然氣為熱源，以阿曼而言，全國23%天然氣產量都用在油田里頭，而科威特用來加熱采掘石油的天然氣，竟比用來燃氣發(fā)電的量還多；在加州，也有14%天然氣燒在油田里頭。玻點表示，能源業(yè)消耗能源來采掘能源，導致每生產一桶重油，就得消耗相當于四分之一桶的能源，而目前有三分之二的殘存石油蘊藏量都是重油，這將耗費相當多能源，產生許多碳排放。

玻點表示，“鏡”計劃可減少該油田的天然氣8成使用量，剩下的2成，是因為油田離最近城鎮(zhèn)有500英里遠，系統(tǒng)中使用的水來自于油田以天然氣加熱時燃燒產生的水，因此還是有部分油田得用天然氣加熱。“鏡”計劃于2015年開始動工，預定2017年完工上線。

玻點認為，由于多數中東油田開采已久，剩下的都是需要加熱采掘的重油，而天然氣產量短缺，加上中東沙漠地帶有充足的陽光，構成聚光式太陽能發(fā)展的完美時機，重油加熱采掘可望有1，150億美元的市場機會。聚光式太陽能或許無法在電力領域競爭，不過油田將成為它的新出路。

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