隨著世界稀土價格的迅速上升，西方想盡各種辦法來對付“中國稀土壟斷”。其中澳大利亞萊納斯礦業(yè)公司預計9月在馬來西亞建成世界最大稀土精煉廠的消息尤其讓西方歡呼雀躍。這個據(jù)稱全部投產后能滿足世界1/3需求量的工廠真會改變世界稀土市場格局嗎？記者日前深入該廠所在地關丹，沒想到在這個平靜的海港城市卻聽到許多激烈的詰問，為何澳大利亞不在當?shù)夭傻V后就地提煉，而要千里迢迢運到馬來西亞建提煉廠？馬來西亞會不會為他人作嫁衣，留給自己的卻是污染？《紐約時報》稱，這個工廠對馬來西亞和西方來說，都是一場“賭博”。中國稀土學會秘書長林東魯說，許多西方國家一邊大喊稀土危機，但自己卻不愿搞稀土提煉廠，就是因為污染。西方說中國用壟斷抬高稀土價格，根本沒有道理。中國從稀土價格上漲賺的錢遠遠不夠彌補開采所帶來的環(huán)境損失。

　　闖入世界最大稀土廠的工地

　　關丹是馬來西亞彭亨州首府，位于首都吉隆坡東北方約260公里處，是西馬東海岸的一個港口城市，這座30萬人口的城市以農業(yè)、林業(yè)、漁業(yè)和旅游業(yè)為主，即使在建立格賓工業(yè)區(qū)開發(fā)石油工業(yè)后，人們依然保持著安靜、舒緩的生活。日落后，海邊隨處可見吹著海風、品著咖啡的游人。然而，近來這里卻籠罩在世界第一稀土廠的陰影中。

　　這個世界最大稀土廠在西方引發(fā)過轟動，在網(wǎng)上搜索時可以看到西方媒體對其連篇累牘的報道。今年3月澳大利亞萊納斯公司公布該廠將于9月建成投產的消息后，美聯(lián)社稱這是近幾十年來中國以外首次出現(xiàn)大型精煉廠；《溫哥華太陽報》稱，該廠兩年后將能夠滿足全球1/3的稀土需求，“終結中國的稀土壟斷地位”。不過，在關丹當?shù)兀@個廠卻顯得十分低調，許多人并不知道它究竟建在何處。在多方打聽后，《環(huán)球時報》記者終于在格賓工業(yè)區(qū)找到幾塊不大的“萊納斯公司”標志牌，沿著這幾塊牌子，記者進入正在建設中的世界最大稀土提煉廠建設工地。它位于一個偏僻的角落，距其他工廠有好幾公里遠，從周邊的濕地可以看出利用沼澤填土建廠的痕跡。

　　在工廠第一道大門口，除了滿是大型工程車輛車轍的土路外，記者基本沒看到工廠的影子，兩名當?shù)乇０惨搽S便地放記者進入工地。從第一道門開了10分鐘，記者一行的車子才來到核心建設區(qū)，這里塵土飛揚、機械轟鳴，一些工人正在忙碌著?！董h(huán)球時報》記者看到，這座工廠的主要建筑已基本完成，十幾個建筑群連成一片，一座高塔聳立在中央，后面還有一個巨大的長方形水泥庫。一名當?shù)嘏笥逊Q，這里可能是存放尾礦的地方。一眼看不到頭的廠區(qū)還留有大片空地。

　　這家稀土工廠是澳大利亞萊納斯公司投資2.3億美元建設的，據(jù)稱建成后，每年生產總值可達17億美元，約占馬來西亞GDP的1%。該廠將提煉從4000多公里以外的澳大利亞沙漠深處的韋爾德山礦運來的稀土礦石。當?shù)亍罢锐R來西亞”委員會主席陳文德告訴《環(huán)球時報》記者，稀土提煉最大的問題是污染，稀土在運輸和加工過程中都會散發(fā)出輻射性塵埃和氣體，并產生輻射性廢料，將來馬來西亞很可能成為“低輻射垃圾堆積場”。

　　在建設工地，《環(huán)球時報》記者剛拍了幾張照片，就被第二道關口的保安制止，并被帶到一名澳大利亞主管那里，他拒絕回答記者關于工廠的任何問題，并嚴令不準拍照。記者謊稱來找在工地施工的朋友，才得以脫身。澳大利亞主管讓當?shù)毓こ倘藛T“遣送”記者出廠區(qū)。在被“遣送”的路上，記者從這名工程人員口中意外得知這里有中國人在幫助建設精煉窯爐。據(jù)當?shù)貥I(yè)內人士透露，萊納斯在馬來西亞的稀土提煉廠采用的是高溫焙燒技術，而這種技術不可能處理掉稀土提煉過程中帶來的放射性污染。對于這些污染帶來的爭議，那名負責“遣送”記者的馬來西亞工程人員告訴《環(huán)球時報》記者，按原計劃工廠應該在9月份開始運營，但目前看肯定無法實現(xiàn)。

　　“不能給任何人免費做嫁衣”

　　對于在馬來西亞建廠的原因，萊納斯公司曾表示，這是由于馬基礎設施較完善，有很多技術熟練工人，工資水平相對不高等。但是，馬來西亞科技大學一名不愿透露姓名的環(huán)境專家告訴《環(huán)球時報》記者，萊納斯選擇馬來西亞最主要的原因是環(huán)境成本的低廉，其次馬來西亞政府急需借助巨額投資啟動本國稀土市場，帶動相關產業(yè)發(fā)展，以至向萊納斯公司提供12年免稅期的優(yōu)惠。

　　由于擔心稀土提煉帶來的巨大污染，關丹許多當?shù)厝顺闪⒘朔磳⑾⊥凉S的組織——“拯救馬來西亞”委員會。該組織主席陳文德告訴《環(huán)球時報》記者，他們7月初剛赴澳大利亞萊納斯公司總部示威，發(fā)現(xiàn)萊納斯公司并非是外界報道的礦業(yè)巨頭，而是一家投資公司。其總部在一座寫字樓內，辦公室很小，只有幾位工作人員。萊納斯公司的主要業(yè)務是投資。該公司一直處于虧損狀態(tài)，2010年才開始盈利500萬澳元。公司主要客戶為來自美國、日本的投資商?！罢锐R來西亞”委員會還計劃在9月份赴萊納斯公司在澳大利亞西部的公司示威，并調查該公司是否具有違規(guī)操作行為。

　　馬來西亞原子能機構主管阿卜杜勒·阿齊茲在接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示，馬政府日前邀請國際原子能機構專家對該工廠進行環(huán)境評估。只有稀土提煉廠符合11項建議后才可以批準其投入營運，主要是技術建議、公眾建議和跟進建議3個部分，最重要的是必須提供長遠的輻射廢料處理計劃，并受全面監(jiān)督。

　　不過，當?shù)孛癖妼φ欠衲艽_保這些標準沒有信心。在關丹開了3家酒店的永菁集團總經理黃曉群告訴記者，一旦稀土廠輻射泄漏可能影響整個西馬地區(qū)，無處可躲，真擔心以后生活在核輻射的陰影里，擔心稀土廠影響酒店的生意，希望政府關閉這家稀土廠。很多人還表示，既然稀土礦位于澳大利亞，萊納斯為何不在當?shù)嘏d建提煉廠？這家稀土工廠的命運也一直是西方媒體關注的焦點?！都~約時報》日前稱，盡管萊納斯公司稱新建稀土冶煉廠將配備先進控污設備，但那些稀土副產品離開儲存池去向哪里，至今仍是疑問。馬原子能委員會一名負責人說，“以往經驗告訴我們，不能給任何人免費做嫁衣”。

　　中國稀土學會秘書長林東魯對《環(huán)球時報》記者說，中國稀土儲量僅占世界36%，但中國稀土出口占世界97%以上。美國和澳大利亞都有稀土礦，但之所以不搞稀土提煉，就是因為污染問題。目前世界上沒有一個國家，技術先進到提煉稀土沒有污染。馬來西亞民眾和政府對污染有不同的判斷，才會產生爭議。

　　政治因素決定項目未來

　　隨著反對浪潮的高漲，稀土廠爭議也成了影響當?shù)卣蔚囊粋€重要因素。不僅是一些環(huán)保組織，一些政治團體和反對黨議員也對政府不顧民意提出批評。由于在2008年馬來西亞大選中，現(xiàn)執(zhí)政聯(lián)盟僅以微弱多數(shù)勝選，并且失去彭亨州附近的吉蘭丹和登嘉樓州的民眾支持，因此馬政府擔心稀土廠問題可能影響選民立場，導致失去彭亨州的選民，目前對此事十分謹慎。7月初發(fā)生的要求改革選舉法的大規(guī)模示威集會，也為馬各地政府敲響警鐘。長期從事政治新聞報道的馬來西亞《東方日報》時政新聞主編藍志峰告訴記者，政府在決定引入稀土廠前沒有好好考量，忽略了民眾的反對，目前在引入外資和保持選票上陷入兩難境地，很可能采取“拖延”策略，在大選后再推動稀土廠建設。

　　馬來西亞國際貿易及工業(yè)部的一名官員對記者說，該工廠于2008年初獲得建廠許可證，但要真正運營，必須獲得7個階段的許可證，而目前馬政府還沒有發(fā)放最重要的運營許可證。根據(jù)馬來西亞政府與萊納斯公司的協(xié)議規(guī)定，即使稀土廠獲得運營許可，可以運營5年，但如果在5年內萊納斯公司不能提出有效的處理尾礦方法，馬政府還是可以要求工廠停產直至撤銷執(zhí)照。“拯救馬來西亞”委員會主席陳文德認為，萊納斯公司向投資商和股民承諾稀土廠將于今年年底開始運營，如果不能兌現(xiàn)，可能影響該公司融資情況和股票價格，因此這個時間可能成為決定稀土廠命運的關鍵。