英文單詞“Giga”，是一個表數(shù)10億的計量單位，1小時內(nèi)產(chǎn)生/消耗10億瓦特電力被稱為1吉瓦時(GWh)。從特斯拉(Tesla)所打造的全球最大鋰電池工廠的命名——“Gigafactory”來看，不難窺見其意欲稱霸全球電動汽車及鋰電池領(lǐng)域的雄心。

向來熱衷于保密的特斯拉自2014年6月開建Gigafactory以來，一直嚴(yán)格限制媒體的進(jìn)入，對外公布的信息也十分有限。上周，Gigafactory開始對其股東和部分媒體陸續(xù)開放，并于7月29日舉行了盛大的開幕儀式。

公司預(yù)計，2018年該工廠的電池產(chǎn)能將達(dá)35GWh(相當(dāng)于2014年全球電池的產(chǎn)能總和)，如果有必要的話，甚至還能達(dá)成150GWh的產(chǎn)能。紐約市的年均電力需求約為52GWh。至2018年，特斯拉的電池成本將下降逾30%。

3月底，特斯拉公布了第四款電動汽車——Model3。一周之內(nèi)就有超過32.5萬人預(yù)定并支付了1000美元/輛的訂金。在目睹市場龐大的需求量后，該公司將其原來實現(xiàn)50萬輛年產(chǎn)量計劃提前兩年至2018年?？紤]到特斯拉2015年總共僅生產(chǎn)了5萬多輛汽車，這一目標(biāo)可謂雄心勃勃。

日本消費電子產(chǎn)品廠商松下公司(Panasonic)是特斯拉在Gigafactory項目上的戰(zhàn)略合作伙伴。

近日，松下宣布將發(fā)行價值4000億日元(約合39.08億美元)的企業(yè)債券，發(fā)行債券所得的部分資金將被用于投資Gigafactory。此前，松下已為該工廠投資了16億美元。

馬斯克稱，松下布置在Gigafactory內(nèi)的制造機器令人印象深刻。工廠未來的電池輸出速度“將比機槍射出的子彈速度還快”。上周的開放日，Gigafactory內(nèi)的重要機器設(shè)備屬于最高機密，幾乎都被蓋上了防水布，且不允許拍照。但仍有受邀者曝光了一些尚未公布的松下制造機器的照片。

“機器人造機器”工廠高度自動化

無論在什么場合，機器人永遠(yuǎn)都是最奪人眼球的存在。特斯拉計劃在Gigafactory全面投產(chǎn)時雇傭逾10000人，而這一目標(biāo)需要自動化來助力完成。

特斯拉聘請了埃里克·克里斯坦森(EricChristensen)來管理自動化，他曾在芯片制造商AMD公司從事制造業(yè)自動化工作，已有逾20年的從業(yè)經(jīng)驗。克里斯坦森主要負(fù)責(zé)工廠內(nèi)整體設(shè)備布局和物料流程，其中均有機器人參與。

目前看來，工廠內(nèi)協(xié)助工人制造機器的機器人大致有3種。

首先是最為常見的自動引導(dǎo)車(AGV)，它們依靠地面磁鐵或?qū)Ш叫艠?biāo)來移動或改變路徑。特斯拉開發(fā)出了重載版本。

其次，就是用于材料運輸?shù)淖詣玉{駛智能車(AIV)。Gigafactory所使用的AIVs由美國專業(yè)從事工業(yè)自動化的高科技生產(chǎn)企業(yè)AdeptTechnology公司制造，名為“AdeptLynx”，可負(fù)荷60kg的重量，工作時間長達(dá)19個小時，還可自主安排充電。

與AGV或其他機器人不同的是，AIV不需要被固定在某個位置，或遵循地面的磁鐵或?qū)Ш叫艠?biāo)來移動。它只需使用數(shù)字地圖就能夠自由自主地穿梭于工廠，檢測傳感器保證其安全地避開人類和障礙物。有趣的是，特斯拉還把其中一個AIVs改造成了《星球大戰(zhàn)》里R2-D2的樣子。

Gigafactory所使用的、目前已知的最后一種機器人是重載機械臂，特斯拉已在其弗里蒙特工廠中廣泛使用。不同于弗里蒙特工廠中的庫卡機械臂，Gigafactory選擇了發(fā)那科機械臂——M-900iB。一個機械臂系列可有效負(fù)荷700公斤，單個機械臂可負(fù)荷360公斤。

最后，還要一點要告知諸位。實際上，特斯拉位于美國內(nèi)華達(dá)州的Gigafactory的準(zhǔn)確名稱應(yīng)為“Gigafactory1”。沒錯，這只是第一家超級電池工廠。馬斯克表示，未來將在特斯拉汽車銷售區(qū)域或有消費能力的區(qū)域，如歐洲、中國、印度等地區(qū)建造更多的Gigafactory。